Contexte géologique et position générale :

Période : Au sein de la Pangée, il y a environ 250 à 300 millions d'années (Permien à Trias).

Position : Saint-Didier-en-Velay se situait dans la partie nord de la Pangée, au sein du bloc Laurussia (regroupant l’Europe actuelle, l’Amérique du Nord et une partie de l’Asie).

Coordonnées approximatives : Près de l’équateur (latitude 10° à 20° Nord), dans un climat tropical à aride.
 

Détails géographiques :

Proximité de la chaîne varisque (hercynienne) :

La région était traversée par une imposante chaîne de montagnes, la chaîne varisque, formée par la collision entre Laurussia et Gondwana.

Ces montagnes, aujourd’hui érodées, correspondent aux Massif Central et Massif armoricain. Saint-Didier-en-Velay se trouvait donc dans une zone de hautes terres ou de piémonts montagneux.

Environnement :

Climat : Alternance de zones arides (déserts) et de forêts tropicales humides, selon les fluctuations climatiques du Permien-Trias.

Géologie : Présence de bassins sédimentaires (grès, argiles) et de roches volcaniques associées à l’orogenèse varisque.

Position relative par rapport aux continents actuels :

À l’ouest : Proche des futures côtes de l’Amérique du Nord (Terre-Neuve actuelle).

À l’est : Bordée par l’océan Téthys (ancêtre de la Méditerranée).

Au sud : Non loin des régions qui deviendront l’Afrique du Nord (Maroc, Algérie).
 

Héritage géologique actuel :

Roches : Les schistes et granites de la Haute-Loire (notamment dans le Velay) datent de l’orogenèse varisque et témoignent de cette époque.

Fossiles : Des traces de flore (fougères géantes) et de faune (reptiles synapsides) du Permien peuvent être trouvées dans les sédiments régionaux.
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Évolution ultérieure :

À partir du Jurassique (200–145 Ma), la Pangée se fracture, et la future France dérive vers le nord. L’ouverture de l’océan Atlantique éloigne progressivement l’Amérique du Nord de l’Europe.

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Conclusion : À l’époque de la Pangée, Saint-Didier-en-Velay était une zone de relief marqué par la chaîne varisque, située près de l’équateur, entre les futurs continents européen et nord-américain. Son paysage mêlait montagnes, déserts et zones humides, bien avant l’apparition des Alpes ou du volcanisme du Velay.